Què és l'ansietat i la por?

L'ansietat és una emoció normal i bàsica que s'experimenta davant situacions noves, intenses i/o amenaçadores. Aquesta reacció té un valor adaptatiu mentre que existeixi un perill que realment constitueixi una amenaça real, per la qual cosa, sense un procés d'activació per fer-li front, ens haguéssim extingit com a espècie. Sense ansietat, seria molt perillós viure. Es necessita una mica de tensió, per exemple per creuar el carrer sense perill, i també es necessita certa activació per afrontar situacions difícils com ara exàmens o entrevistes de treball.

És difícil diferenciar l'ansietat de la por, ja que les reaccions fisiològiques són pràcticament les mateixes, i en nombroses ocasions es sobreposen les dues sensacions. Podem considerar que en la por “normal”, la causa és, en general, coneguda i la resposta és adequada a aquesta causa, mentre que en l'ansietat la resposta és més exagerada i les causes no sempre són conegudes per endavant. No obstant això, en moltes ocasions és pràcticament impossible discriminar-les.