Nicotina

El consumo de tabaco sigue siendo un problema sanitario de gran dimensión en nuestro país. La edad media de inicio se sitúa en los 16.5 años, siendo la sustancia cuyo consumo se inicia más precozmente.

La dependencia y abstinencia a la nicotina se puede presentar en el consumo de cualquier modalidad de tabaco: cigarrillos, rapé, pipa, puros e incluso con la toma de medicamentos que contengan nicotina: parche y chicle. Por ello, el tratamiento de esta adicción debe ser siempre controlado por un equipo médico y psicológico, siguiendo estrictamente las pautas temporales y posológicas.

Su consumo implica un incremento del riesgo físico: de patología cardíaca, aumento de colesterol, disminución de insulina y metabolismo acelerado entre otros.

¿Cuáles son los síntomas de la dependencia y abstinencia al tabaco?

Los sujetos dependientes consumen más nicotina y con mayor rapidez de lo deseado, empleando mucho tiempo en las actividades relacionadas con el consumo e incluso limitando aquellas en las que el hábito tabáquico está prohibido. Esto conlleva la aparición de los problemas físicos mencionados, psicológicos y sociales. Además, la retirada brusca del tabaco desarrollará el síndrome de abstinencia caracterizado por ánimo disfórico o depresivo, insomnio, irritabilidad, frustración o ira, ansiedad, dificultad de la concentración, aumento apetito y peso, desembocando en un nuevo consumo para erradicarlo.

¿Cómo se trata esta adicción?

Se requerirá la combinación de tratamiento farmacológico y psicológico, siendo cada uno de ellos partes importantes del tratamiento global y no excluyentes.

1. A nivel Farmacológico:

• Terapia Sustitutiva con Nicotina: es la administración controlada de nicotina a un fumador que quiere dejar de serlo, por vía distinta a la del consumo de cigarrillos. Debe ser en una dosis suficiente para disminuir la abstinencia, pero minimizando el riesgo de dependencia. Aquí encontramos sistemas de liberación rápida como son los chicles, caramelos, tabletas sprays e inhaladores bucales de nicotina, y los sistemas de liberación sostenida que incluyen los transdérmicos de nicotina. En ocasiones ambos sistemas se utilizan en combinación (p.e. chicles y parches).
• Bupropión: es un antidepresivo que, por su mecanismo de acción a nivel de los receptores de nicotina, ha demostrado ser efectivo en el tratamiento de esta adicción, disminuyendo el craving y los síntomas de abstinencia.
• Vareniclina: fármaco desarrollado específicamente para el tratamiento de dependencia a nicotina. Su mecanismo de acción en los receptores nicotínicos reduce el craving y la abstinencia, y disminuye la recompensa asociada al consumo del tabaco.

2. A nivel Psicoterapéutico:

• Entrevista motivacional
• Intervenciones psicoeducacionales.
• Entrenamiento en habilidades y resolución de problemas.
• Terapia cognitivo-conductual: Identificación y prevención de estímulos y situaciones que estén relacionados con el inicio del consumo (situaciones de riesgo), aprendizaje de conductas incompatibles o alternativas al consumo, entrenamiento en regulación emocional, estrategias para manejar situaciones de presión de grupo, ansiedad, frustración, técnicas de control de los impulsos, reestructuración cognitiva de pensamientos distorsionados, generalización y prevención de recaídas, entre otras.