¿Mi estado emocional influye sobre la evolución de la enfermedad?

La investigación en psicoinmunología muestra consistentemente que factores cognitivos y emocionales pueden originar diversas alteraciones en el sistema inmunitario (disminución en la actividad de las células denominadas “natural killer”), tanto en personas sanas como en aquéllas que padecen un cáncer.

Se ha demostrado que la depresión incrementa el riesgo de sufrir cáncer en algunas personas y que puede contribuir a acortar la supervivencia en las personas diagnosticadas de cáncer. En esta línea, un estudio reciente (Journal of Clincal Oncology, 2010) ha comprobado que la disminución de los síntomas depresivos (sobre todo la reducción en el tiempo de los mismos), aumenta la supervivencia en mujeres con cáncer de mama.

Por otra parte, las conductas de salud y de adhesión a los tratamientos terapéuticos son mecanismos a través de los cuales, los factores psicológicos pueden incidir en el inicio y el curso de la enfermedad.